O Paraguai na Copa do Mundo da FIFA 2026: Elenco, Treinador, Jogos e Histórico
De volta ao maior palco do futebol pela primeira vez desde a histórica campanha até as quartas de final na África do Sul 2010, o Paraguai chega à América do Norte com uma nova comissão técnica, uma geração promissora e a convicção de que seus melhores momentos no cenário mundial ainda estão por vir.
A espera de dezesseis anos finalmente terminou: o Paraguai está de volta à Copa do Mundo da FIFA™. Após três ausências consecutivas no maior evento do esporte, La Albirroja retorna ao torneio, que será sediado em 2026 pelo Canadá, México e Estados Unidos, com um objetivo claro de provar seu valor.
O capítulo mais glorioso da seleção paraguaia permanece sendo a campanha de 2010. Na África do Sul, a equipe alcançou as quartas de final pela primeira vez na história, eliminando o Japão nos pênaltis nas oitavas e ficando a poucos minutos de uma semifinal, sendo superada apenas por um gol tardio de David Villa contra a campeã Espanha. Agora, a missão é renovar essa história com um novo grupo de atletas determinado a deixar sua marca.
O Treinador: Gustavo Alfaro
Quando o argentino Gustavo Alfaro assumiu o cargo em agosto de 2024, o cenário era crítico: o Paraguai havia conquistado apenas cinco dos 18 pontos disputados nas Eliminatórias. Sem rodeios, o técnico definiu sua filosofia logo na apresentação: "Quero que o Paraguai seja o time que ninguém quer enfrentar, que luta mais do que qualquer outro e cujo espírito nunca vacila".
O impacto foi imediato. Em sua estreia, conquistou um valioso empate em 0 a 0 com o Uruguai no Estádio Centenario. Ao longo de 12 partidas classificatórias, o time sofreu apenas uma derrota — um revés por 1 a 0 para o Brasil, em São Paulo. O ponto alto da campanha foram as vitórias emblemáticas contra o Brasil (1 a 0) e a Argentina (2 a 1). Com a vaga garantida, Alfaro deixou claro que o trabalho não termina na classificação: o Paraguai vai à América do Norte para ser protagonista.
Com uma vasta trajetória iniciada em 1992, tendo passado por mais de uma dúzia de clubes e pelas seleções de Equador e Costa Rica, Alfaro conseguiu transformar a sorte paraguaia em pouco mais de um ano.
Jogos e Grupo do Paraguai na Copa 2026
- 12 de junho: EUA x Paraguai – Los Angeles Stadium
- 19 de junho: Kosovo/Romênia/Eslováquia/Turquia x Paraguai – San Francisco Bay Area Stadium
- 25 de junho: Paraguai x Austrália – San Francisco Bay Area Stadium
A Trajetória nas Eliminatórias
O novo formato da Copa do Mundo da FIFA 2026™ ampliou as vagas para a CONMEBOL, concedendo seis lugares diretos e um via repescagem. O Paraguai terminou na sexta colocação, mas a forma como conquistou a vaga foi o grande diferencial. Ao superar gigantes como Brasil e Argentina, a equipe de Alfaro não apenas garantiu o passaporte para o mundial, como também enviou um recado enfático ao mundo sobre o seu renascimento competitivo.
Histórico do Paraguai em Copas
- Confederação: CONMEBOL
- Melhor colocação: Quartas de final (2010)
- Última participação: África do Sul 2010 (Quartas de final)
- Primeira participação: Uruguai 1930 (Fase de grupos)
- Total de participações: 9 (1930, 1950, 1958, 1986, 1998, 2002, 2006, 2010, 2026)
- Recorde geral: 27 jogos, 7 vitórias, 10 empates, 10 derrotas (30 gols marcados e 38 sofridos)
O auge: África do Sul 2010
A Copa de 2010 é a referência absoluta. Sob o comando de Gerardo Martino, o time avançou no Grupo F (que tinha Itália, Eslováquia e Nova Zelândia) após um empate contra a Itália e uma vitória sobre os eslovacos. Nas oitavas, o Paraguai superou o Japão em uma tensa disputa de pênaltis, convertendo todas as suas cinco cobranças.
Nas quartas de final, o time exibiu uma disciplina tática notável diante da Espanha. Embora Oscar Cardozo tenha desperdiçado um pênalti e Justo Villar tenha feito grandes defesas, o gol de David Villa aos 83 minutos encerrou o sonho. Apesar da eliminação, a seleção saiu de campo respeitada por toda a comunidade internacional.
A primeira participação: Uruguai 1930
O Paraguai foi uma das seleções pioneiras na edição inaugural da Copa do Mundo. Embora tenha perdido por 3 a 0 para os EUA na estreia, a equipe venceu a Bélgica por 1 a 0 na sequência. Mesmo não avançando, garantiu seu lugar como participante fundador do torneio.
recordes e estatísticas
- Artilheiro histórico em Copas: Nelson "Pipino" Cuevas, com três gols (dois em 2002 e um em 2006).
- Jogadores com mais partidas: Denis Caniza e Roque Santa Cruz, ambos com 12 jogos cada. Caniza atuou em quatro edições (1998-2010), enquanto Santa Cruz esteve presente em três (2002-2010).
Momentos marcantes
Além de 2010, a Copa de 1986 no México foi crucial, encerrando um jejum de 28 anos sem participações, enquanto na França 1998, a equipe brilhou sob o comando de José Luis Chilavert, caindo apenas nas oitavas de final após sofrer o primeiro "gol de ouro" da história das Copas, marcado por Laurent Blanc.
Entre as vitórias mais celebradas, destacam-se a virada de 3 a 1 sobre a Eslovênia em 2002, mesmo com um jogador a menos, e o triunfo por 2 a 0 sobre a Eslováquia em 2010, que impulsionou a melhor campanha da história do país.